Os sintomas  incluem dor lombar, dor nas pernas, formigamento ou fraqueza nos membros inferiores. A dor pode ser agravada por atividades como se sentar, ficar de pé ou caminhar, e pode melhorar com repouso ou flexão da coluna. Em alguns casos,  pode causar espasmos musculares e dificuldade para controlar a bexiga.

O diagnóstico é feito com base nos sintomas e na história clínica do paciente. A partir da história clínica com o exame físico completo é possível identificar possíveis alterações compatíveis com  a hérnia de disco.

O uso de exames de imagem, como raio-x, ressonância magnética ou tomografia computadorizada, são essenciais para o diagnóstico, porém é necessário a confirmação clínico-radiológica para diferenciar de possíveis diagnósticos diferenciais (diferenciar doenças que possam se assemelhar ao quadro clínico da hernia de disco). Não é incomum a presença de uma pequena alteração do disco que não seja compatível com o quadro clínico do paciente e por isso é importante a avaliação de um neurocirurgião especializado ou médico especializado para confirmar o diagnóstico e indicar o correto tratamento.

O tratamento começa com medidas conservadoras, como analgésicos, anti-inflamatórios, fisioterapia e modificações no estilo de vida, como perda de peso e exercícios para fortalecer a coluna vertebral. Se essas medidas não forem eficazes, pode ser necessário recorrer a procedimentos cirúrgicos, como infiltrações da coluna para controle da resposta inflamatória e microdiscectomia ou cirurgia endoscópica da coluna, para remover o material herniado e aliviar a pressão sobre os nervos.


Em geral, a hérnia de disco lombar é uma condição com boa resposta ao tratamento conservador. Entretanto, quando necessária a abordagem cirúrgica é muito efetiva para a melhora dos sintomas e para a descompressão do nervo. É importante seguir as orientações do médico e fazer mudanças no estilo de vida para prevenir recaídas e melhorar a qualidade de vida.

O tratamento é na maioria dos casos conservador com terapia medicamentosa e fisioterapia, em menos de 10% dos casos será necessário um procedimento cirúrgico. Os protocolos sugerem que a maioria dos pacientes com dor ciática ou dor característica de compressão de um nervo e que seja diagnosticado em exame de imagem uma hérnia de disco, seja proposto o tratamento conservador. Em geral a indicação de um procedimento cirúrgico ocorre naqueles pacientes que mantem dor refratária ao tratamento conservador por mais de 3 semanas, ou os que apresentam algum sinal de gravidade como déficit motor ou síndrome da cauda equina.

Atualmente, com o avanço das técnicas cirurgicas, são realizadas cirurgias minimamente invasivas para o tratamento da hérnia de disco promovendo retorno precoce para as atividades diárias e mais segurança durante o procedimento.